方再添(检场饰)娶姨太太林桂枝(李芳雯饰)进门的那一天，大老婆江秋云(陈美凤饰)毅然签下离婚协议书，离开了方家. 离开方家的秋云顿感前途茫茫，一时失足掉落河里，被小学教师廖国辉(张晨光饰)所救，国辉把秋云送医治疗，在医生的诊断之下，秋云才知道自己已经怀有一个月的身孕。
国辉安排秋云在他宿舍对面一间屋子住了下来，秋云与国辉夫妇感情很好，秋云生下儿子灿堂(江宏恩饰)之后不久，国辉的妻子秀华(刘玉婷饰)也生下一女静玉，秀华不幸难产身亡，临终之前将女儿托付给秋云照顾。
时间过得飞快，升上小学六年级的灿堂是国辉班上的学生，同班的还有方再添与林桂枝所生的女儿宝菊(李佩怡饰)，国辉为了学生，付出极多心力，也处处帮助学生家长解决困难，在这些学生当中，让国辉付出最多的除了灿堂之外，还有方世杰(黄维德饰)、方宝菊(李佩怡饰)、吴天赐(黄膺勋饰)和洪水泉(江浩嘉饰)，而这几个人，因不同的家庭背景，不同的遭遇以及不同的人生观，成人之后有着不同的人生。
长大之后的灿堂和静玉(陈仙梅饰)是一对恋人，国辉也尽其所能地栽培灿堂完成学业，然而，从小被林桂枝欺凌一心想出人头地的灿堂却为了名利而抛弃了静玉。
林桂枝的儿子世杰喜欢静玉，在静玉被灿堂抛弃之后，他积极追求静玉，婚后生活不美满的灿堂，回过头来纠缠静玉，灿堂的作为非但得不到国辉及秋云的谅解，也引起他的妻子雅芳(韩瑜饰)的极大反弹，世杰也因为得不到静玉的感情而自暴自弃。
世杰的姐姐方宝菊在母亲桂枝的强迫之下嫁给议员的儿子吴天赐，天赐虽然家里有钱，但个性放荡不羁，宝菊的婚姻很不幸福。至于洪水泉，他还是跟小时候时候一样纯朴善良，与世无争，他算是最让国辉感到欣慰的一个学生。
世间路迢迢，再回首已是百年身！
